一、采集花蜜
花蜜(植物蜜腺分泌物)是蜜蜂酿蜜的原材料，同时也是显花植物提供给蜜蜂的重要报酬，蜜蜂在访问植物花朵时可获取花粉和花蜜，其中花粉由腿部特化的花粉刷和花粉框搜集，而花蜜则由管状口器吸取并储存在蜜囊中，回巢后采集蜂将采回的花蜜交给内勤蜂进行下一步酿制。
二、糖类转化
花蜜中的糖分主要是葡萄糖、果糖和蔗糖等，而蜜蜂酿蜜最主要的过程是转化糖类，实际上糖类转化在蜜蜂采蜜时就已经开始了，原因是蜜蜂唾液中富含的转化酶能将多糖转化成单糖，采集蜂回巢后则交由内勤蜂负责转化糖类，最终花蜜中所含的绝大部分糖类都将转化成单糖。
三、水分蒸发
花蜜含水量(一般多为75%左右)取决于植物种类和环境条件，而蜂蜜的含水量非常低(一般多为20%左右)，因此蒸发花蜜中的水分是蜜蜂酿蜜的主要过程，在蒸发水分时蜂蜜一方面通过扩大蒸发面积以利于蒸发水分，另一方面通过扇风加快巢内空气流通来加速花蜜中水分的蒸发。
四、封盖储存
蜂蜜酿制成熟的条件是含水量20%左右且糖分基本转化完成，此时工蜂将酿好的蜂蜜储存在蜂房中并用蜂蜡封存起来，等蜜源匮乏或不适宜采集时蜂群便以储备的蜂蜜为食，值得注意的是蜜蜂将蜂蜜完全酿制成熟需要时间，因此有些蜂农会摇取未成熟蜜并通过浓缩销售给消费者。
总结：蜂蜜是蜜蜂储备在蜂巢中的食物，主要原材料是蜂蜜采集的花蜜，而主要成分则是葡萄糖和果糖，实际上蜂蜜必须满足两个方面，其一是必须由蜂蜜采集花蜜酿成，其二是必须由蜜蜂完全酿制成熟。